Après avoir fondé en 1043, dans les solitudes forestières du haut Livradois, l’abbaye de La Chaise-Dieu,
saint Robert décida, en 1057, d’établir un monastère de bénédictines à Comps, sur une terre donnée aux
casadéens par Raoul de Lugeac. Il s’agissait d’offrir à des femmes des conditions de vie moins rudes, dans une
contrée plus riante que le Livradois ; or la basse vallée de la Senouire alliait à la fois la douceur du climat et
le lien direct avec l’abbaye-mère par la rivière. Dans ce monastère qui prit au XVème siècle le nom de « Vallis
Dei » ou Lavaudieu, des religieuses vécurent jusqu’à la Révolution.
L’église romane (XIème - XIIème siècles)
Dédiée à l’apôtre André, elle recèle un remarquable ensemble de peintures murales allant du XIIème au
XVIIIème siècle. Beaucoup, du milieu du XIVème siècle, sont de l’école italienne. Au niveau d’anciennes
tribunes, sur les murs latéraux, des scènes de la Passion sont représentées d’une manière très vivante, mais aussi cette extraordinaire allégorie de la peste : la Mort Noire.
À remarquer la flèche du clocher tronquée à la Révolution et surmontée d’une pique et d’un bonnet phrygien.
Le cloître
Outre son charme il a pour principal intérêt d’être le seul exemple de cloître roman dans toute l’Auvergne…
Il présente une série d’arcades en plein cintre qui reposent sur des colonnettes variées, alternance de
colonnes simples ou géminées. On retrouve dans les chapiteaux des thèmes courants de la sculpture romane
du Brivadois : feuillages, sirène, lions. Les galeries ne sont pas voûtées mais couvertes de charpentes.
Le réfectoire
Située au sud du cloître une salle de grandes dimensions qui a pu servir de réfectoire pour les moniales ; voûtée en berceau elle semble dater de la 2ème moitié du XIIème siècle. Sur le mur oriental a été dégagée une
fresque de la même époque : un Christ bénissant, d’influence byzantine, encadré par les symboles des
quatre évangélistes, domine une rare Vierge en majesté entourée des douze Apôtres.
Dans cette salle, l’Association des Amis de Lavaudieu a rassemblé un mobilier intéressant, dont un Christ roman d’une étonnante beauté.